Sự Thật Của Người Mẹ Chồng (姑の真実)
🟢 Hồi 1 – 部分 1 畳の部屋に、静かなクリック音が響いていた。私の仕事部屋は、二階の隅にある六畳間だ。編集の仕事は、誰にも邪魔されない孤独な作業が必要だ。しかし、この家ではその孤独さえ許されない。 「美咲さん、まだそんなものいじってるの?」 突然、襖が開け放たれた。春江さん、つまり私の姑だ。彼女はいつも、ノックという概念を知らない人のように振る舞う。部屋に入ってくるのではなく、ただそこに立って、私を見下ろす。 「はい、春江さん。締め切りが近いので」私は反射的に背筋を伸ばし、ディスプレイから目を離した。この数年で身についた、悲しい習慣だ。 「締め切り?ふん。所詮、家でできる程度の仕事でしょう。外でバリバリ働いているわけでもないのに、いつまでパソコンに張り付いているつもり?」 春江さんの声は、いつもトゲがある。そのトゲは、私の心ではなく、私の存在そのものを傷つけようとする。 「健太さんが帰ってくるわよ。あの人は毎日、会社で疲れているの。あなたの仕事は、あの人が心から休める環境を作ることでしょう。それが妻の、ましてやこの家の嫁の役割じゃないの」 私は何も言えない。何を言っても、彼女の中ではすべてが反論であり、怠慢の証拠になるのだ。 「いい?美咲さん。あなたはね、役立たずなのよ。家事も中途半端。子供も産めない。外で稼げるわけでもない。せめて、健太さんの安らぎの場を提供することくらい、しなさいよ」 役立たず。 その言葉を聞くのは、もう何度目だろうか。結婚して五年。最初の三年は、必死に家事を完璧にこなそうとした。春江さんが好む味付け、春江さんが好む掃除の順番。すべてを彼女の基準に合わせた。それでも、彼女は常に新しい欠点を見つけ出した。 四年目に入り、不妊治療の費用がかさむようになると、彼女の批判は集中した。「子供を産まない上に、金ばかり使うのか」と。 そして、一年前に治療を断念した時、彼女は私を完全に「役立たず」と分類した。それは彼女にとって、事実であり、定義だった。 「ごめんなさい。すぐに夕食の準備をします」私はキーボードから手を離し、立ち上がった。…