Hang Động Biết Thở
🟢 HỒI 1 – 部 分 1 冷たい石の床を這う湿気と、古びた8ミリフィルムのざらついた粒子が、時間と空間を超えた。画面には、フランス人探検家、ジャン・レノアの疲労困憊した顔が映し出されていた。三十年前、ベトナムの石灰岩の山脈の奥深くで消息を絶った男だ。彼の息は荒く、ライトの光は不安定に揺れている。レノアは、日記に記された「傷跡」を見つけようと、洞窟の壁を必死に探していた。 「…これだ。生きている…」 レノアの声はかすれ、恐怖と興奮が混ざり合っていた。彼が触れた壁の一部は、通常の岩石とは異なっていた。それは滑らかで、熱を帯びており、微かに脈打つような、規則的な隆起があった。まるで巨大な生物の皮膚の**「傷跡」**のようだ。レノアがその傷跡に指を押し当てると、細胞のように光る青白い光が彼の手を包み込んだ。その瞬間、彼の瞳孔は極限まで開き、悲鳴をあげる前に映像はノイズに飲み込まれ、途絶えた。 画面が暗転し、数秒後、照明が点灯する。 海東 晃弘(かいとう あきひろ)、35歳。ジオバイオロジスト(地球生物学者)である彼は、研究室のモニターを睨みつけていた。三十年前の映像は、彼がベトナム政府から招かれた理由そのものだ。海東の目的は、このフォンニャ・ケバン国立公園の深部で記録されている**「地球の鼓動」**、つまり説明のつかない超低周波音(インフラサウンド)の源を特定することだった。 「春香、周波数スペクトルは?」 海東の声は落ち着いていたが、その眼差しにはレノアと同じ種類の探求心があった。 春香 さゆり(はるか さゆり)、32歳。物質科学と信号処理の専門家である彼女は、モニターを操作しながら答えた。 「パターンは一貫しています、海東先生。0.5ヘルツ。人間の可聴域以下。自然界でこれほど規則的な低周波は、巨大な地震活動の前兆か、あるいは…潮汐サイクルと連動した何かです。でも、ここ数十年のデータは、この山脈が呼吸しているとしか思えないリズムを示しています」…