HƠI ẤM CỦA TRO TÀN (Tiếng Thái: ไออุ่นในเถ้าถ่าน)
เสียงฝนตกหนักข้างนอกหน้าต่างโรงพยาบาลดังแทรกเข้ามาในห้องพักฟื้นที่เงียบสงัด ฉันนอนอยู่บนเตียงด้วยความรู้สึกชาไปทั้งตัว ไม่ใช่เพียงเพราะฤทธิ์ยาชาที่ยังหลงเหลืออยู่จากการผ่าคลอด แต่เป็นเพราะความเหนื่อยล้าที่สะสมมาตลอดเก้าเดือนในบ้านหลังนั้น บ้านที่ฉันเคยหวังว่าจะเรียกว่าครอบครัวได้อย่างเต็มปาก ฉันก้มลงมองห่อผ้าสีชมพูในอ้อมแขน ลูกสาวตัวน้อยของฉัน ผิวของเธอยังแดงระเรื่อ ดวงตาคู่นั้นยังปิดสนิท แต่ปากเล็ก ๆ นั่นขยับเหมือนกำลังฝันหวาน ฉันใช้นิ้วมือที่สั่นเทาลูบแก้มใสของเธอเบา ๆ น้ำตาแห่งความตื้นตันไหลออกมาโดยไม่รู้ตัว “แม่จะปกป้องหนูเองนะ มะลิ…” ฉันกระซิบเสียงแผ่ว พยายามลืมความเจ็บปวดจากบาดแผลที่หน้าท้อง ทันใดนั้น…